SALAR DE UYUNI BOLÍVIA
Conta a Lenda...
Existe uma lenda Aymara (que é uma das culturas indígenas dessa região dos Andes) que diz que as montanhas Tunupa, Kusku e Kusina, que são as montanhas situadas à beira do deserto, eram gigantes. Segundo a lenda, Tunupa se casou com Kusku, mas ele fugiu para ficar com Kusina. De luto, Tunupa começou a chorar enquanto dava de mamar para seu filho. Suas lágrimas se juntaram ao leite e formaram o Salar. Por conta dessa lenda, a população local considera Tunupa uma importante divindade e argumentam que a região deveria se chamar Salar de Tunupa, em vez de Salar de Uyuni.
Há cerca de 40 mil anos a área do atual deserto de sal fazia parte do Lago Michin, um gigantesco lago pré-histórico. Quando o lago secou, deixou como remanescentes os atuais lagos Poopó e Uru Uru, e dois grandes desertos salgados, Coipasa (o menor) e o extenso Uyuni. O Salar de Uyuni tem aproximadamente 10 582 km² de área, ou seja, é maior que o lago Titicaca, situado na fronteira Bolívia-Peru e que apresenta aproximadamente 8300 km².
Estima-se que o Salar de Uyuni contenha 10 bilhões de toneladas de sal, das quais menos de 25 mil toneladas são extraídas anualmente. O deserto de sal é composto por aproximadamente 11 camadas com espessuras que variam entre 2 e 10 metros, sendo a mais externa de 10 metros. A profundidade total é estimada em 120 metros e é composta de uma mistura de salmoura e barro lacustre.
O deserto de sal é também uma das maiores reservas de lítio do mundo, além de conter importantes quantidades de potássio, boro e magnésio. A origem do sal provavelmente está relacionada com a imensa quantidade de vulcões na envolvente do Salar de Uyuni já que se situa sobre uma região de altiplano, 3650 m acima do nível do mar. A concentração do sal é também facilitada pelo fato de ser uma região muito árida.
O Salar é composto por 33 "ilhas", que são assim chamadas por constituírem-se em pequenas elevações es de terra, cercadas de sal por todos os lados. As mais famosas são as ilhas do Pescado e Inca Huasi, com suas formações de recife e cactos de até 10 metros de altura.
O sudoeste da Bolívia guarda uma das paisagens mais impactantes de toda a América do Sul. Qualquer viagem que se faça por esse país de mais de um milhão de km². No setor dos Lipez é sempre uma aventura exigente de longos deslocamentos de carros 4×4, onde o transporte público não chega, ou a bordo de ônibus que fazem um interminável pinga-pinga por povoados interiores.
R.E.A. Reserva Nacional de Fauna Andina Eduardo Abaroa, considerada uma das atrações mais visitadas da Bolívia, a REA, fica na Província Sul Lípez, no extremo sul do Departamento de Potosí. É ali que o país mostra seu lado mais selvagem: vida silvestre que se exibe sem timidez, como flamingos, guanacos e águas; paisagens impactantes que riscam o horizonte, do lado de fora do carro; e experiências arqueológicas e culturais que dão o tom da viagem por essa região, extremamente, desértica e fria.
AS PRINCIPAIS ATRAÇOES
Árvore de pedra
Um dos ícones da reserva é essa formação eólica, localizada entre um conjunto de rochas vulcânicas, a 18 km ao norte da Laguna Colorada. Declarada Monumento Natural da Bolívia, a ‘Árvore de Pedra’ tem 5 metros de altura e está isolada em uma grande área desértica do sudoeste da Bolívia.
Vulcão Ollagüe
Juntamente com a Árbol de Piedra, esse vulcão costuma ser visitado no 2º dia de travessia do Salar do Uyuni, na região vulcânica de Lípez. Localizado na fronteira da Bolívia com o Chile, a atração está a 5.870 metros e possui uma cratera de 1.250 metros de diâmetro.
Rochas de Dali
Dizem que o pintor espanhol Salvador Dalí teria se inspirado na região para pintar alguns de seus quadros. Nada provado, mas aqueles contornos surrealistas fazem desse vale uma das experiências mais impactantes, visualmente, em todo território boliviano. Trata-se de um conjunto único de rochas vulcânicas, próximo ao Salar de Chalviri.
Sol da manhã
Cedo, bem cedo, fumarolas saem da terra, produzidas por um fenômeno geológico que toma conta da paisagem local, formada por gêiseres. A 5 mil metros sobre o nível do mar, em uma área de 1 km², lavas fervendo com gases de enxofre sobem em forma de vapor de água misturada com ouros elementos.
Gêiseres da Província Sul Lípez
Não muito longe dali, curiosas piscinas de águas termais, em meio a baixas temperaturas locais, recebem diversos grupos de visitantes, atraídos pela fama de suas águas curativas.
Lagoa Verde
A mistura de sal, arsênico e cobre dão os tons verde-turquesa dessa lagoa de 17 km², aproximadamente. Rodeada por altas montanhas e picos nevados. Destaque para o imponente Licancabur, vulcão que fica na fronteira da Bolívia com o Chile.
Lagoa Colorada
Com 60 km² e uma profundidade que não passa dos 80 cm, essa lagoa assume cores surreais, devido à alta concentração de borato de sódio (bórax) e aos pigmentos de plantas e organismos são responsáveis pelas águas de tons avermelhados dessa lagoa.
Lagoas Cañapa e Hedionda
Vizinhas, essas duas lagoas são outra atração imperdível da Provincia Sud Lípez. De água salgada, a primeira é rodeada por três vulcões (Caquena, Tapaquillcha e Cañapa), forma um espelho d’água com 1,42 km² e se encontra a 4.140 metros sobre o nível do mar, cujas margens abrigam faixas de sal. Já a Hedionda está a 4.100 metros de altitude e tem uma superfície aproximada de 4,5 km².
Essas e outras atrações de Sud Lípez podem ser visitadas, durante as travessias pelo Salar do Uyuni.
